今年は咲くか、ヒスイカズラ

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今年は咲くか、ヒスイカズラ

(カテゴリ：植物) (投稿日：2018年01月18日)

　先日、職場の同僚と話をしていた時、あることを思い出しました。

　個人的な話で申し訳ないのですが、６年前の今頃、市からフィリピンへ５年位行ってもらえないかと依頼がありました。ミンダナオ島やルソン島です。同地域は地下資源採掘や異常気象による環境破壊がひどく、絶滅が危惧される植物もでてきたらしい。国から「宇部市がかつて公害を克服したシステム（宇部方式）をフィリピンにも広げたいので、専門スタッフを派遣して欲しい」と依頼があったとのこと。長年携わってきた社会教育や環境の分野であること、フィリピンへの渡航歴があること、公用語が英語であることなど、私にぴったりと思い、家族に相談することも無く、その場で受諾しました。

　しかし、問題が一つあり、同時期にミュージアムに来てほしいという依頼も受諾していたのです。同じ相手にダブルブッキングです。結局、やはりミュージアムということになり、フィリピン行きは立ち消えました。

　その後、4月に着任するとすぐに温室をまわり、目に飛び込んできたのが、ヒスイカズラでした。その美しさに圧倒され、しばし見とれた後、キャプションを読んでみると、「フィリピンのルソン島原産で、絶滅危惧種」とありました。「なんと！どの道この植物を守る運命だったのか！」とあきれるほど驚きました。

　そのヒスイカズラ、昨年は開花しませんでしたが、先日、温室スタッフが小さな花芽を見つけました。まだ１㎝位です。順調に成長すれば、3月の初旬に開花しそうです。２年ぶりですよ。お楽しみに。（Ｄ）

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